Los dos puntos

Este signo también indica una pausa y anuncia algo. Se emplea:

Después de toda frase que anuncia una cita textual.

Ejemplos:

- Bolívar dijo: “A la sombra del misterio no trabaja sino el crimen”.
- En su lecho de muerte, Disraelí corregía las pruebas de su último discurso que había pronunciado en el parlamento y dijo: “No quiero pasar a la posteridad hablando con incorrección gramatical”.
- Cicerón en sus Oficios dice a este propósito lo siguiente: “no hay cosa que tanto degrade al hombre como la envidia”.
- Con relación a la lectura, dice Balmes: “Se ha de leer mucho, pero no muchos libros; ésta es una regla excelente. La lectura es como el alimento: el provecho no está en proporción de lo que se come, sino de lo que se digiere”.

Cuando tras ellos viene una enumeración de elementos incluidos en la primera frase.

Ejemplos:

- Estos hombres son sagrados: Bolívar, de Venezuela; San Martín, del Rio de la Plata; Hidalgo, de México. (José Martí).
- Los hombres han abusado de todas las cosas: de los vegetales, para sacar veneno; del hierro, para asesinar; del oro, para comprar iniquidades; de las artes, para multiplicar los medios de su destrucción; de la brújula, para ir a esclavizar a sus semejantes. (Capmany).
- Don Miguel de Unamuno ha escrito numerosas obras: Cómo se hace una novela, La agonía del cristiano, Del sentimiento trágico de la vida en los hombres y en los pueblos, etcétera.

Para abrir paso a una aclaración, un resumen o una justificación; o bien, cuando la primera oración tiene consecuencias en la segunda: Obsérvese la fuerza de las siguientes construcciones.

Ejemplos:

- No pude venir: estaba ausente en la ciudad.
- Nadia ha estudiado: todos han sido reprobados.
- No se me puede condenar por lo que he dicho: la verdad lealmente expresada no puede ser delito. (B. Monteagudo).
- Llamó a sus parientes, suplicó a sus amigos, removió cielo y tierra, pero todo fue inútil: nadie lo compadecía.